تدخل إنجلترا كأس العالم 2026 بتوقعات مألوفة، لكن إعلان تشكيلة توماس توخيل يضمن أن فريقه سيحظى بمراقبة وثيقة قبل البطولة، بعد أن غاب عدة مرات عن تشكيلة إنجلترا.
وعلى الرغم من بعض قرارات توخيل المثيرة للجدل، لا يزال يُنظر إلى إنجلترا على أنها أحد المتنافسين الرئيسيين للفوز بالبطولة. احتمالات رفع الكأس في الصيف المقبل هي حاليًا 11/2، خلف فرنسا فقط (9/2) وإسبانيا المرشحة (4/1).
يسلط السعر الضوء على عمق الموهبة التي لا يزال لدى توخيل تحت تصرفه، حتى بعد حذف العديد من اللاعبين البارزين من إعلان الفريق، الأمر الذي أثار على الفور الجدل حول توازن الخبرة والشكل داخل الفريق.
من الواضح أن التوقعات هي أن إنجلترا يجب أن تتعمق في اللعبة. احتمالات وصولهم إلى دور الـ16 هي 1/4، واحتمالات وصولهم إلى ربع النهائي 8/11، واحتمالات وصولهم إلى نصف النهائي 17/10.
تم تسعير فرص إنجلترا في الوصول إلى النهائي بـ 16/5 (جميع الأسعار صحيحة في وقت كتابة هذا التقرير ولكنها ربما تكون قد تغيرت في هذه الأثناء).
لعبت مباراة إنجلترا الافتتاحية ضد كرواتيا بثقة مماثلة، حيث كان فريق توخيل هو المرشح 4/6 لبدء المباراة بالفوز.
ومع ذلك، حتى مع انضمام إنجلترا مرة أخرى إلى صفوف النخبة، لا تزال هناك درجة من الحذر بشأن كيفية توحيد الأمور.
تتقدم اسكتلندا 6-1 على إنجلترا في البطولة و7-1 أعلى من فريق توخيل في مجموعاتها بعد أن أعلن ستيف كلارك تشكيلته في وقت سابق من هذا الأسبوع.
بالطبع، لا يزالون خارج البطولة – اسكتلندا لديها 10/1 للوصول إلى الدور ربع النهائي، و33/1 للوصول إلى الدور نصف النهائي و100/1 للوصول إلى النهائي – لكن طبيعة هذه الأسواق توضح عدم القدرة على التنبؤ بإنجلترا على المسرح الكبير هذا الصيف.
وعلى الرغم من ثروة توخيل من المواهب، لا يزال هناك بعض الحذر بشأن ما إذا كان بإمكانه حقًا بناء فريق يتحسن. ولا تزال إنجلترا تواجه صعوبات في التخلص من الشعور بأنها ما زالت قادرة على الفشل في اللحظات الحاسمة.
الاعتماد على هاري كين لا يزال صادمًا. القائد هو المفضل بنسبة 4/9 ليكون هداف إنجلترا في كأس العالم، متقدمًا بشكل مريح على كل لاعب آخر في الفريق.
سعر جود بيلينجهام هو 14/1، مما يؤكد أهمية كين الدائمة وحقيقة أن آمال إنجلترا ستعتمد مرة أخرى على أداء هدافها القياسي في اللحظات الكبرى.
ومع ذلك، فإن الصورة الأوسع مشجعة بالنسبة لتوخيل. جاءت إنجلترا إلى أمريكا الشمالية ولم تكن تتوقع تعادلًا إيجابيًا أو فوزًا مفاجئًا، كما توقع الغرباء.
يعتبرون أحد أقوى الفرق في البطولة – قريبون بما يكفي من فرنسا وإسبانيا في الحسابات للإشارة إلى أن الجولة العميقة الأخرى يجب أن تكون الحد الأدنى من التوقعات إذا سارت الأمور في صالحهم.
