عندما اعتلى ستيفن كولبيرت المسرح لعرضه “Late Show” للمرة الأخيرة، انفجرت الهتافات في مسرح إد سوليفان الذي امتلأ بالكامل، موضحين أنهم لا يريدون أن يقول وداعًا.
أخذ كولبير قوسه الأخير في نهاية عرضه المحبوب في وقت متأخر من الليل يوم الخميس. كانت الحلقة مليئة بالمشاهير الذين كانوا متواجدين لمشاركة لحظاتهم الأخيرة مع الكوميديين، لدرجة أنها امتدت بضع دقائق أطول من وقت العرض المعتاد الذي يبلغ ساعة واحدة.
قبل البداية الرسمية، شكر كولبير الجمهور وأطلق على العرض اسم “آلة الفرح”: “نحن نسميها آلة الفرح لأنه للقيام بالعديد من العروض، يجب أن تكون آلة. ولكن الأمر هو، إذا اخترت القيام بذلك بفرح، فسيكون الأمر أقل إيلامًا عندما يعلق إصبعك في التروس، ولا أستطيع أن أشرح لك بشكل كامل ما يفعله الأشخاص الذين يعملون هنا لبعضهم البعض ومدى ما نعنيه لبعضنا البعض.”
في مونولوجه الافتتاحي، قلل كولبير من أهمية الحدث وألقى سلسلة من النكات حول التغطية الإخبارية في نيويورك ونيوجيرسي. لكن تمت مقاطعته مرارًا وتكرارًا من قبل أعضاء الجمهور بريان كرانستون وبول رود وتيم ميدوز، الذين انزعجوا جميعًا عندما أخبر كولبير كل منهم أنهم لن يكونوا ضيفه الأخير.
عندما رفض آخر ضيف للبرنامج، البابا ليو الرابع عشر، مغادرة غرفة تبديل الملابس، ظهر بول مكارتني فجأة على خشبة المسرح وسط تصفيق حاد. عندما ظهرت فرقة البيتلز في عرض سوليفان عام 1964، قدم الموسيقي الأسطوري لكولبير صورة مؤطرة لفرقة البيتلز.
الإشارة الدقيقة الوحيدة للرئيس ترامب كانت عندما روى مكارتني قصة عن فريق البيتلز وهم يرتدون مكياج برتقالي لامع على وجوههم قبل ظهور سوليفان. قال كولبير ساخرًا: “هذا أمر شائع في بعض الدوائر في الوقت الحالي”.
كانت هذه الحلقة بمثابة نهاية لبرنامج كولبير الذي استمر 11 عامًا في برنامج سي بي إس في وقت متأخر من الليل، والذي بدأ في يوليو الماضي عندما قالت شبكة سي بي إس إلغاء الأداء بسبب الصعوبات المالية. تعد سلسلة The Late Show، التي ورثها كولبير من ديفيد ليترمان في عام 2015، هي العرض الأول في وقت متأخر من الليل، لكنها تواجه تحديات بسبب الانخفاض الحاد في التقييمات وانخفاض إيرادات الإعلانات.
ومع ذلك، ربط مراقبو الصناعة أيضًا هذه الخطوة بانتقادات كولبير المستمرة لترامب. تم الإعلان عن القرار بعد أن قامت شركة باراماونت، الشركة الأم لشبكة سي بي إس، بتسوية دعوى قضائية رفعها ترامب بشأن مقابلته في برنامج “60 دقيقة” مع نائبة الرئيس آنذاك كامالا هاريس. وافقت الشركة على دفع 16 مليون دولار لتسوية الدعوى، التي وصفها كولبيرت بأنها “رشوة ضخمة” حيث كانت باراماونت تحاول الحصول على موافقة الجهات التنظيمية على اندماجها مع Skydance Media. ولم يخف ترامب ازدراءه لكولبير وغيره من المضيفين في وقت متأخر من الليل الذين هاجموه وإدارته لسنوات.
واصل كولبير وضيوفه وآخرون انتقاد ترامب في الأسبوع الأخير. وقدم في عرضه يوم الأربعاء “شوارع مينيابوليسوقال بروس سبرينغستين: “أنا هنا لدعم ستيفن الليلة لأنك أول شخص في أمريكا يخسر عرضا لأن لدينا رئيسا لا يستطيع قبول النكتة”.
وقال جيمي كيميل يوم الأربعاء في مسلسله الذي يعرض على شبكة ABC في وقت متأخر من الليل: “سأشاهده مساء الغد”. “آمل أن يتابع الأشخاص الذين يشاهدون قناة CBS أيضًا للمرة الأخيرة. لا تشاهده مرة أخرى أبدًا.”
وفي تكريم لكولبير، قال كيميل، وهو هدف آخر لترامب، ومضيف برنامج Tonight Show على قناة NBC، جيمي فالون، إن برامجهم الخاصة لن تبث حلقات جديدة خلال خاتمة كولبير.
لكن الأجواء العامة لبرنامج “Late Night” هذا الأسبوع ركزت على الاحتفال وتسليط الضوء على صيغة العرض الكوميدية. كما ظهر أيضًا العديد من المشاهير الذين لهم علاقات خاصة بالعرض، بما في ذلك جون ستيوارت من The Daily Show والمنتج السينمائي ستيفن سبيلبرج.
في أحد المشاهد الأكثر إثارة للجدل والأيقونية، ظهر ديفيد بيرن وفرقته – جميعهم يرتدون زيًا أزرق فاتحًا – يوم الثلاثاء ليغنوا نشيد Talking Heads.حرق المنزل“. انضم كولبير في النهاية إلى الرقص بملابسه الزرقاء المتطابقة.
ابتداءً من يوم الجمعة، سيتم شغل الفترة الزمنية “للعرض المتأخر”. بايرون ألين و”إطلاق العنان للقصص المصورة” الأداء المشترك. ويقول المسؤولون التنفيذيون في شبكة سي بي إس إنهم يأملون تطوير سلسلة أصلية جديدة في وقت متأخر من الليل مستقبل.
