تضع لافتات ملعب ميتلايف ضغطًا على شراكة كأس العالم بين نيويورك ونيوجيرسي

اتخذت الشراكة بين مدينة نيويورك ونيوجيرسي لكأس العالم هذا الصيف منعطفًا جديدًا، حيث طلبت نيوجيرسي تغييرات في اللافتات لعرض اسمها أمام مدينة نيويورك على جانب واحد على الأقل من ملعب ميتلايف في كأس العالم.

في وقت مبكر من العرض المشترك لعام 2018 الذي قدمته الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، أنشأت نيويورك ونيوجيرسي شراكة مشتركة بين المدينة المضيفة لاستضافة مباريات كأس العالم في ملعب ميتلايف.

تأهل ملعب ميتلايف في نيوجيرسي في نهاية المطاف لثماني مباريات، بما في ذلك النهائيات، وسيوفر أيضًا قاعدة تدريب لأربعة منتخبات في كأس العالم (البرازيل والسنغال وهايتي والمغرب) خلال البطولة. كانت الفكرة هي الجمع بين قوة الرؤية والسمعة العالمية لنيويورك مع البنية التحتية لنيوجيرسي، وتقرر أن يكون اسم اللجنة المضيفة هو نيويورك نيوجيرسي.

وشمل ذلك اللافتات الموجودة في الملعب، حيث تم تغيير اسم MetLife أثناء المباراة، لأن اتفاقية FIFA مع المدينة المضيفة تنص على أن المكان يجب أن يكون خاليًا من جميع الرعاة التجاريين باستثناء اتحاد FIFA.

لذلك، خلال المباريات، تم تسمية المكان باسم ملعب نيويورك-نيو جيرسي، وهي حقيقة يُشار إليها بوضوح من خلال علامتين كبيرتين داخل الملعب.

لتسويق الملعب أثناء المباريات، تم وضع اسم نيويورك أمام اسم نيوجيرسي (داستن ساتلوف/غيتي إيماجز)

“وضع نيوجيرسي أولاً”

ومع ذلك، طلب مكتب الحاكمة ميكي شيريل من الفيفا واللجنة المضيفة أن يعكسوا بشكل أفضل دور نيوجيرسي واستثماراتها ومساهمتها في كأس العالم، ويريد مكتبها تغيير الاسم.

وقال الحاكم شيريل: “سأضع دائمًا نيوجيرسي في المقام الأول، وأريد التأكد من أن الملاعب التي تستضيف ثماني مباريات لكأس العالم في ولايتنا تفعل الشيء نفسه”.

“نحن متحمسون للترحيب بالمشجعين من جميع أنحاء العالم هذا الصيف، وهذا التكريم يساعد على ضمان تمتع سكان نيوجيرسي بتجربة مثيرة لا تنسى مثل زوارنا.”

ونتيجة لذلك، يجري العمل حالياً على تعديل أبرز الشعارين الخاصين بالملعب ليصبحا New York City, NJ بدلاً من New York, NJ. ستكون هذه اللافتة أول ما يراه المشجعون عندما يظهر الملعب عند خروجهم من نظام السكك الحديدية NJ Transit.

أثارت NJ Transit في نيوجيرسي غضب FIFA من خلال تحديد تذكرة قطار ذهابًا وإيابًا بسعر 98 دولارًا للسفر من محطة Penn في نيويورك إلى مباراة كأس العالم FIFA في ملعب MetLife بعد الإعلان في البداية عن أسعار 150 دولارًا.

تبلغ تكلفة تذكرة الذهاب والإياب لرحلة السكك الحديدية التي يبلغ طولها 18 ميلًا، والتي تتضمن التوقف في محطة سيكوكس، 12.90 دولارًا، وهو سعر يدعي الفيفا أنه سيكون له “تأثير مخيف”.

منذ توليه منصب حاكم ولاية نيوجيرسي، عمل شيريل على تقليل أعباء دافعي الضرائب في بطولة كأس العالم هذه.

أبرم FIFA في البداية اتفاقًا مع المدن المضيفة لجعل السفر إلى المباريات مجانيًا لحاملي التذاكر – كما هو الحال في الدولة المضيفة قطر في عام 2022 وفي روسيا في عام 2018 – ولكن تحت ضغط من المدن المضيفة، أسقط FIFA هذا الشرط ووافق على أنه يجب أن يتم ذلك مقابل التكلفة.

هذا الأسبوع، ادعت شركة NJ Transit أن تكلفتها ستبلغ 48 مليون دولار، أو 6 ملايين دولار لكل من مباريات كأس العالم الثماني بما في ذلك المباراة النهائية، في حين أعلنت شيريل أن التكلفة ستتحملها مشجعو كأس العالم.

سيستضيف ملعب ميتلايف ثماني مباريات من كأس العالم 2026 (داستن ساتلوف/غيتي إيماجز)

حاول المحافظ شيريل إلقاء اللوم على تذاكر النقل المرتفعة للغاية على FIFA، مدعيًا أنه يجب عليهم استخدام 11 مليار دولار من إيرادات كأس العالم لتعويض التكاليف.

وقالت: “في الصفقة التي ورثتها إدارتي، أنفق الفيفا صفر دولار على نقل مشجعي كأس العالم. بالإضافة إلى ذلك، ألغى وقوف السيارات في ملعب ميتلايف، مما يجعل عبء نقل الركاب في يوم المباراة أكبر أربع مرات من حدث نموذجي في ملعب نيوجيرسي ترانزيت”.

“بالإضافة إلى الاعتبارات اللوجستية الشاملة لضمان النقل الآمن والفعال طوال البطولة – للركاب المنتظمين وحاملي تذاكر FIFA – فإن هذه الاتفاقية ستكلف NJ Transit ما لا يقل عن 48 مليون دولار، بينما يتوقع FIFA أن يكسب 11 مليار دولار خلال كأس العالم.

وأضاف “نحن ملتزمون بضمان تقاسم التكاليف بشكل عادل. وكما قلت مرارا وتكرارا، يجب على الفيفا تغطية تكاليف نقل المشجعين. إذا لم نفعل ذلك، فلن نقوم بدعم حاملي تذاكر كأس العالم لسكان نيوجيرسي الذين يعتمدون على وسائل النقل كل يوم”.

قال شيريل إن على FIFA المساعدة في دعم تكاليف النقل الخاصة بشركة MetLife (Jim Watson/AFP عبر Getty Images)

بحسب الوثائق التي اطلعت عليها northjersey.comتعهدت نيوجيرسي بأكثر من 300 مليون دولار لجميع النفقات المتعلقة بكأس العالم، وهو بيان لا يجادل فيه مكتب الحاكم، على الرغم من أن جزءًا كبيرًا من هذه التكاليف يمكن اعتباره تحسينات طويلة الأجل للبنية التحتية مع فوائد ستمتد إلى ما هو أبعد من تأثير كأس العالم.

التزام ممداني تجاه سكان مدينة نيويورك

ووافق الفيفا هذا الأسبوع على السماح للجنة الاستضافة المشتركة بالسماح بذلك عمدة مدينة نيويورك زهران ممداني يصوت للحصول على 1000 دولار أمريكي لتذكرة مباراة في ملعب ميتلايف بقيمة 50 دولارًا – سيتم توزيعها على السكان المحليين من خلال التصويت. وقال متحدث باسم الحاكم شيريل إن التذاكر مفتوحة فقط لسكان مدينة نيويورك منافس: “إن عدم اهتمام الفيفا بتكاليف سكان نيوجيرسي ليس بالأمر الجديد.”

ممداني يقوم بحملات لسكان نيويورك من أجل زيادة وصولهم إلى كأس العالم 2026 (مايكل إم سانتياغو/ غيتي إيماجز)

يتم تمويل التذاكر بمنحة من اللجنة المضيفة ويتم دعمها من قبل اللجنة المضيفة. اللجنة المضيفة هي منظمة غير ربحية تعتمد على مزيج من التمويل العام والتبرعات الخاصة والرعاية. وفي حين قام ممداني بتأمين المنح لسكان نيويورك، لا يمكن قول الشيء نفسه عن سكان نيوجيرسي، حيث لم يطالب الزعماء السياسيون بالمنح، مع إعطاء الأولوية للمساعدات للمسافرين المحليين، ولم يقدم الفيفا المنح في المدن الفردية.

ومع ذلك، قدمت اللجنة المضيفة للمنطقة دعمًا ماليًا كبيرًا يزيد عن 3.5 مليون دولار للمساعدة في تغطية تكاليف ركاب نيوجيرسي المتأثرين خلال كأس العالم.

وأضاف المتحدث باسم الحاكم شيريل يوم الخميس: “يعمل الحاكم شيريل جاهدًا لتقليل تكاليفنا، بما في ذلك تأمين 3.6 مليون دولار من التذاكر المخفضة لركاب NJ Transit الذين ستتأثر تنقلاتهم بمباريات كأس العالم، ولماذا نعمل على تعظيم الفوائد الاقتصادية والإثارة للألعاب في جميع أنحاء الولاية”.