عشية اختيار ماوريسيو بوتشيتينو لتشكيلة منتخب الولايات المتحدة لكرة القدم للرجال للمشاركة في نهائيات كأس العالم لكرة القدم الشهر المقبل، نشأ موضوع ثابت: لا أحد يعرف حقاً.
وفقًا لمصادر متعددة على دراية بخطط الأرجنتيني، سيقوم بوكيتينو بإبلاغ اللاعبين الـ 26 الذين نجوا من الأدوار الإقصائية في نهاية هذا الأسبوع. وقال مدرب تشيلسي وباريس سان جيرمان السابق في وقت سابق إنه لن يتصل على الإطلاق بأكثر من 50 لاعبًا تم استدعاؤهم خلال فترة عمله التي استمرت 20 شهرًا.
سنعرف قائمة ماوريسيو بوتشيتينو يوم الثلاثاء (تصوير كيفن سي كوكس / غيتي إيماجز)
وفي معظم تلك الفترة، كانت تلك الفترة أقصر بكثير من دورة السنوات الأربع الكاملة لمعظم مدربي المنتخبات الوطنية. لقد قام بوكيتينو عمدا بمحو التسلسل الهرمي الذي كان موجودا في عهد سلفه جريج بيرهالتر. إنها محاولة لتعميق القائمة بالشباب المتعطشين ودفع المحاربين القدامى الذين هم متأكدون جدًا من نقطة البداية.
تم تهميش اللاعبين الأساسيين في نهائيات كأس العالم 2022 في قطر، بما في ذلك المهاجم جوش سارجنت ولاعب الوسط يونس موسى، من بين آخرين، لعدة أشهر. بقي لاعب وسط يوفنتوس المتميز، ويستون ماكيني، في المنزل لخوض مباراتين وديتين ضد اليابان وكوريا الجنوبية في سبتمبر، مما أرسل رسالة واضحة للاعبين الكبار الآخرين. بغض النظر، تحدث بوكيتينو علنًا. “لا أحد يعرف مكانه” قال قبل أن يبدأ هذا المعسكر التدريبي.
فهل من الغريب أن تكون قاعدة اللاعبين على حافة الهاوية الآن، مع وجود قرار يحتمل أن يغير حياتهم يلوح في الأفق؟ يوم الخميس، أخبرني مصدر مقرب من أحد لاعبي بوكيتينو الأساسيين أنه غير متأكد مما إذا كان الفرح أو الألم ينتظره.
قد لا يكون وحده.
رد ماكيني على ازدراء سبتمبر بأفضل موسم في مسيرته. إذا لم يكن حينها، فهو قفل الآن. الأمر نفسه ينطبق على المهاجم كريستيان بوليسيتش، الذي يعاني من أسوأ تراجع في التهديف في مسيرته مع ميلان، وكذلك لاعب خط الوسط تايلر آدامز والمدافع أنتوني “جيدي” روبنسون وقلب الدفاع كريس ريتشاردز. تم الكشف يوم الخميس عن إصابة ريتشاردز بتمزق في أربطة الكاحل أثناء اللعب مع فريق كريستال بالاس في الدوري الإنجليزي الممتاز الأسبوع الماضي، على افتراض تعافي ريتشاردز بالكامل.
ما مدى قلق المشجعين الأمريكيين بشأن إصابة كريس ريتشارد في الكاحل؟ (تصوير أندرو جيه كلارك/ISI Photos/USSF/Getty Images)
بعد ذلك، كان الجميع يخمنون، وكان عليهم أن يخمنوا تقريبًا.
لأن بوكيتينو وظف نفس طاقم العمل خلف الكواليس لما يقرب من عقدين من الزمن، حيث أخذ المدربين المساعدين خيسوس بيريز وميغيل داجوستينو وتوني خيمينيز من إسبانيول إلى ساوثامبتون إلى توتنهام، ثم إلى باريس سان جيرمان وتشيلسي والآن فريق الولايات المتحدة الأمريكية. لم يتسرب الكثير. جميع المدربين يعيشون في أوروبا. لقد تواصلوا باللغة الإسبانية. هناك نقص في المعلومات الموثوقة مقارنة بقوائم كأس العالم السابقة قبل الإعلان عنها.
في غضون دقائق من ليلة الخميس، أخبرني أحد المصادر أن أحد أفضل المرشحين المحتملين أصيب ومن المرجح أن يخرج. أرسل لي رجل آخر رسالة نصية معاكسة تمامًا؛ حدث شيء مماثل لمخضرم آخر. الآن، لست متأكدًا تمامًا من موقف هذين اللاعبين.
قال لي أحد المصادر: “لست متأكدًا حتى من أن جوتش يعرف” من سينجح في ذلك، في إشارة إلى القائم بأعمال المدير الرياضي لكرة القدم الأمريكية أوجوتشي أونيوو.
هل زافيير جوزو جاهز لتشكيلة مفاجئة في كأس العالم؟ (تصوير ميغان جونسون – ريال سولت ليك / إم إل إس عبر غيتي إيماجز)
بعد أكثر من أسبوع من البحث، الشيء الوحيد الذي يمكنني الإبلاغ عنه بثقة هو ما يلي: تم ضم نجم ريال سولت ليك زافير جوزو البالغ من العمر 19 عامًا إلى تشكيلة الولايات المتحدة المؤقتة لكأس العالم لكرة القدم لتقديمها إلى FIFA قبل الموعد النهائي في 11 مايو.
يمكن أن تحتوي القائمة على ما يصل إلى 55 اسمًا، ويجب اختيار آخر 26 اسمًا منها. هل سيلتزم جوزو بذلك عندما يعلنه بوكيتينو رسميًا يوم الثلاثاء؟ وبينما يقول لي حدسي أنه ربما لا، تبقى الحقيقة الصعبة: عقلي لا يعرف حقًا.
